ALLE PLEKKEN WAAR JE NIET NAARTOE KUNT GAAN

triggerwaarschuwing: discriminatie en intimidatie

Vorige week heb ik de recente wetgeving voor ‘X’ op officiële documenten  wereldwijd fel bekritiseerd. Ik ben een nonbinair persoon uit Amerika met een precaire ‘juridische gender’ situatie. Hoewel op mijn identiteitskaart een “X” staat, staat er op mijn federale documenten, waaronder mijn paspoort, om een aantal ingewikkelde redenen nog steeds “man”. In mijn artikel vatte ik de beleidswijzigingen van de afgelopen twee jaar samen met betrekking tot alternatieven voor mannelijke en vrouwelijke gender aanduidingen op identiteitsdocumenten. Ik deelde mijn eigen gender-reis en nonbinaire transitie en waarschuwde tegen de uitbreiding van de gender binaire indeling naar een tertiaire indeling in plaats van de afschaffing ervan. Uiteindelijk heb ik spijt dat ik mijn gender zelfs op staatsniveau heb laten veranderen naar een ‘X’, want mijn naam, net als die van elke andere transpersoon die federale document wijzigingen heeft aangevraagd, staat nu op een handige lijst in handen van een gevaarlijke fascist. Dit artikel is een vervolg op mijn kritiek op de juridische genderkwestie en richt zich op de complicaties die reizen voor trans personen met zich meebrengt, met name voor mensen met nonbinaire documenten.

EEN VERJAARDAGSBOODSCHAP VOL TRANSGENDER VREUGDE

Voordat ik begin, wil ik graag wat trans vreugde vieren ter ere van mijn 26e verjaardag aan het einde van Pride Month. Nederlanders, ik weet dat jullie de hele maanden juli en augustus nog hebben, maar sommigen van ons (waaronder ikzelf) vinden het fijn om te kunnen zeggen dat ze vanaf het begin een gay baby waren. Eerder schreef ik al over de evolutie van mijn gender, van de Hello Kitty-geobsedeerde 6-jarige tot de nonbinaire tiener met een paarse undercut op Tumblr, en uiteindelijk de genderfuck girlboy die nu trots 3 jaar aan de oestrogeen zit en volop leeft. Misschien ben ik ijdel, maar ik weet ook hoe belangrijk het is om luid en zichtbaar te zijn in mijn vreugde. Het is een voorrecht om als trans persoon ouder te worden, en 26 is jong, dat weet ik, maar er was een lange periode waarin ik me niet kon voorstellen dat zo’n leven mogelijk was. Ik moet mezelf er constant aan herinneren dat ik echt leef, dat dit allemaal echt is. Voor alle trans personen die dit lezen: het is nooit te laat om eindelijk je leven te gaan leven. De wereld is zoveel beter omdat wij er zijn. Je moet leven, ondanks alle onzin, je moet leven en luid en duidelijk leven.

Mijn 26e verjaardag bracht ik door in twee van mijn favoriete steden, waar ik feest vierde met nieuwe vrienden en oude bekenden opbelde. Het mooie van een nomadisch leven is de gemeenschap die je overal opbouwt, en ik heb het geluk dat ik op bijna elk continent fantastische vriendschappen heb gesloten (Zuid-Amerika, ik kom eraan!). In Parijs sprong ik op de warmste dag in de geregistreerde geschiedenis van Frankrijk in de Seine; tot volgende week een andere dag het record verbreekt. Deze hittegolf wordt u aangeboden door Shell! Ik klom over de buitenkant van de brug en liet los, ik stortte niet naar beneden maar vloog. Dit was immers een buitengewoon belachelijke daad die ik verrichtte als Euphamia Mature, een girlboy die ik met de hand heb gevormd, door vlees te beitelen als marmer. Ik nam metrolijn 6 in het vochtige T-shirt van een jongen terug naar zijn appartement, wetende dat geen enkele regering, politicus of miljardair die een middelmatige boekenreeks heeft geschreven en zijn mond niet kan houden op Twitter, me dit soort vreugde ooit kan afnemen. In Amsterdam at ik mijn favoriete Belgische frietjes, zittend op de gracht op dezelfde plek als altijd, en dacht terug aan mijn eerste bezoek toen ik 19 was en geobsedeerd raakte door het idee om hierheen te verhuizen, gefascineerd door de queer anarchie en vreugde die ik er zag. Voor het tweede jaar op rij vierde ik mijn verjaardag in een volledig roze bar, rookte ik te dure en teleurstellende toeristen wiet op het strand in Noordwijk, en voelde ik me ongelooflijk levendig. Op mijn 25e feestte ik in Osaka met uitwisselingsstudenten uit Polen in The Pink, zonder te weten waar ik terecht zou komen, maar hopend dat het Amsterdam zou zijn. Een jaar later zat ik in diezelfde stad met een andere trans meid een bevroren cocktail te drinken uit een keramische badkuip, toen wist ik, en weet ik nog steeds, dat dit leven echt de moeite waard is.

OH, DE PLEKKEN WAAR JE NAARTOE ZULT GAAN

In mijn leven heb ik het enorme geluk gehad om meer dan 20 landen te bezoeken, te bestuderen en/of er te wonen. Hoewel mijn ervaringen over het algemeen positief zijn geweest, heeft het bestaan ​​als een zichtbaar genderqueer persoon zeker gevolgen, vooral als je constant in beweging bent. Mijn paspoort staat momenteel op mijn geboortenaam en vermeldt ‘man’ vanwege immigratieproblemen en de sterk toenemende transfobie in Amerika. Dit heeft reizen behoorlijk ongemakkelijk en in sommige gevallen zelfs ronduit gevaarlijk gemaakt, vooral naarmate ik minder op mijn paspoortfoto begon te lijken.

In mijn allereerste artikel voor TRANS Magazine verwees ik kort naar eerdere ervaringen met de luchthavenbeveiliging. Mocht je het nog niet weten, sommige van die apparaten kunnen echt al je lichaamsdelen zien, en hoewel moderne technologie tegenwoordig over het algemeen een meer ‘gingerbread’-achtig beeld produceert met aanzienlijk minder details dan vroeger, worden talloze trans personen, waaronder ikzelf, vaak staande gehouden en onderworpen aan extra veiligheidscontroles omdat onze lichamen worden opgemerkt door zowel TSA-scans als agenten. Ik ben herhaaldelijk betast, zwaar ondervraagd en in meerdere landen recht in mijn gezicht uitgescholden voor leugenaar en degeneraat, puur en alleen omdat ik een transgender lichaam heb. En de controle op transgender lichamen stopt niet bij de beveiliging op luchthavens.

In Japan werd mijn lichaam omschreven als ‘ongepast’ en ‘onprofessioneel’ en werd ik blootgesteld aan extreme transfobie en sociale isolatie door mijn collega’s. In Thailand greep een vrouw woedend naar mijn borst om te ‘controleren of ik wel in het damestoilet thuishoorde’. Een homobar in Zuid-Korea probeerde me de toegang te weigeren omdat vrouwen niet alleen naar binnen mochten, en ze gaven pas toe toen ik foto’s van voor en na mijn transitie en meerdere identiteitsbewijzen liet zien. In Servië werd ik geobjectiveerd en op zijn minst licht lastiggevallen op vrijwel elke rave en in elke nachtclub die ik bezocht door een schijnbaar eindeloze stroom trans chasers. Telkens als ik de Servisch-Hongaarse grens overstak om het Schengengebied binnen te komen, beweerden de grenswachters dat mijn paspoort vervalst of gestolen was en gaven ze pas toe toen ik drie verschillende visa, mijn verlopen identiteitskaart van Pennsylvania, mijn identiteitskaart van Oregon en mijn universiteit badge liet zien. Dit zijn slechts enkele hoogtepunten van de afgelopen twee jaar.

Mijn vorige artikel belichtte alleen uitspraken over het geslacht “X” van de afgelopen twee jaar, maar deze lijst is uiteraard niet volledig. Vanaf 2026 erkennen 19 landen een derde geslacht volledig op federale documenten:

Theoretisch gezien zou dit betekenen dat reizigers met een alternatieve geslachtsaanduiding in hun paspoort geen problemen zouden moeten ondervinden bij het binnenkomen van deze landen, ongeacht hun nationaliteit. In de praktijk is het echter aanzienlijk complexer. Zo introduceerde Bangladesh bijvoorbeeld in 2013 een derde gender optie, bekend als ‘Hijra’, maar deze is uitsluitend voorbehouden aan Bengalese staatsburgers. Hoewel de overheid haar eigen Hijra burgers erkent, zullen ze mogelijk niet blij zijn met buitenlandse paspoorten waarop “X” staat vermeld. Homoseksualiteit is nog steeds illegaal in het land, censuur op homoseksuelen wordt door de staat afgedwongen en er zijn geen beschermingen tegen haatmisdrijven of discriminatie. In andere landen, zoals Botswana, is de situatie eveneens onduidelijk. De overheid erkent weliswaar het recht op zelfbeschikking, wat theoretisch gezien nonbinaire identiteiten mogelijk maakt, maar er is geen specifieke bepaling of een bekend geval van burgers die geregistreerd staan als “X” of andere alternatieven. Kortom, reizen als transgender persoon, vooral met een nonbinair paspoort, is zeer afhankelijk van de specifieke situatie. Ik raad aan om contact op te nemen met een ambassade en altijd vooraf uitgebreid onderzoek te doen.

Hoewel deze 19 landen nonbinaire identiteiten volledig erkennen, althans binnen de landsgrenzen, betekent dit niet dat nonbinaire reizigers alleen deze bestemmingen kunnen bezoeken. Denemarken, Finland, Groenland, Noorwegen, Zweden en Thailand bieden momenteel geen nonbinaire documenten aan, maar andere onderzoekers hebben bevestigd dat dit veilige reisbestemmingen zijn voor buitenlanders met een “X” genderidentiteit en andere trans reizigers. In sommige gevallen kunnen personen bij binnenkomst worden onderworpen aan een binaire selectie, maar zullen ze niet worden geweigerd vanwege een nonbinair paspoort. Reizen tussen bepaalde landen kan ook een oplossing bieden. Nonbinaire reizigers kunnen bijvoorbeeld identiteitscontroles en lastige grenscontroles vermijden binnen het Schengengebied, ongeacht of ze een EU-paspoort hebben of niet. Iemand die bijvoorbeeld Frankrijk wil bezoeken, waar de wetgeving nog onduidelijk is, kan dat veilig doen door via Schiphol naar Nederland te reizen en van daaruit de trein of bus te nemen, waarmee de vervelende Franse bureaucratie wordt omzeild.

Andere gecompliceerde gevallen zijn onder andere de VS, waar de federale erkenning onlangs is ingetrokken en de VS weer onderworpen is aan de wetgeving van de afzonderlijke staten. Wanneer ik uiteindelijk weer naar de VS ga om mijn dierbaarste vrienden te zien en de rest van mijn spullen op te halen, zal ik dat waarschijnlijk doen via de luchthavens van Portland of Newark, aangezien zowel Oregon als New Jersey al lange tijd pro-transgenderwetgeving hebben en ik in geval van nood een gemeenschap in de buurt heb. Ik zou echter absoluut niet het land binnenkomen via een van de staten waar discriminatie legaal is en waar expliciet beleid bestaat dat het recht van trans personen om in het openbaar te bestaan ​​verbiedt. De meest flagrante voorbeelden hiervan zijn Florida, Texas, Oklahoma, Idaho en Ohio. Nogmaals, als je binnenkort een roadtrip door de VS plant, raad ik een vergelijkbare strategie aan als die voor het Schengengebied.

EN ALLE PLEKKEN WAAR JE NIET KUNT

Hoewel de lijst met landen die al dan niet gemakkelijke toegang bieden aan personen met een nonbinair paspoort uitgebreid en genuanceerd is, volgt hier een definitieve lijst van landen die houders van een nonbinair paspoort en trans personen in het algemeen uitdrukkelijk wordt afgeraden te bezoeken:

Afghanistan, Bahrein, Belarus, Bhutan, China, Gambia, Grenada, Hongarije, Iran, Jamaica, Kazachstan, Oman, Qatar, Rusland, Saoedi-Arabië, Saint Lucia, Somalië, Soedan, Tanzania, Trinidad en Tobago, Oeganda, Verenigde Arabische Emiraten, Oezbekistan, Jemen en Zambia.

Deze lijst is tot stand gekomen na uitgebreide contacten met talloze luchtvaartmaatschappijen, analyses van nationaal en internationaal beleid, en de gezamenlijke inspanningen van organisaties zoals Amnesty International, Equaldex, World Travel Protection, Riskline en mede-nonbinaire wereldreiziger en blogger Rory Buccheri. Deze lijst is niet volledig en ik raad bovendien af om andere landen te bezoeken waar homoseksualiteit strafbaar is, aangezien homoseksualiteit in 62 landen illegaal is en in 7 landen zelfs met de dood bestraft kan worden. Deze wetten worden inconsistent toegepast op bezoekers en omvatten vaak ook transgender personen.

WAT MOET ER GEBEUREN?

Ik besef dat we nog lang niet op het punt staan dat gender volledig wettelijk is afgeschaft, en al helemaal niet op wereldschaal. Ik heb inmiddels twee artikelen geschreven waarin ik fel kritiek uitte op de “vooruitgang” die internationaal is geboekt voor trans personen. Ik heb helaas geen perfect antwoord, maar ik ben er zeker van dat het niet inhoudt dat de wettelijke gender binaire indeling wordt uitgebreid. Ik heb al veel van mijn eigen meningen over genderqueer wetgeving gegeven, dus laten we nu luisteren naar mijn goede vriend J, een nonbinaire Australiër die in Japan woont.

Recente uitspraken van verschillende Japanse lagere rechtbanken behandelen momenteel zowel het homohuwelijk als de invoering van een “X”-geslachtsaanduiding voor Japanse staatsburgers. In deze context vroeg ik J naar hun mening als Australiër, waar ‘nonbinair’ al sinds begin jaren 2000 een term is die in de wetgeving is opgenomen.

“Hoewel het [nonbinaire registratie] in Australië mogelijk is, heb ik mijn bij de geboorte toegewezen geslacht niet veranderd. Ik reis graag met mijn familie en het kan risico’s of ongemakken met zich meebrengen in andere landen die nonbinaire identiteiten niet erkennen. Ik heb het gevoel dat nonbinair zijn andere uitdagingen met zich meebrengt dan transgender zijn. Ten eerste is er geen mogelijkheid om je gender onopvallend te laten zien. Je kunt doorgaan voor een binair geslacht, maar om niet verkeerd aangesproken te worden, moet je steeds opnieuw uit de kast komen. Zelfs in accepterende kringen bevestigen mensen eerst je identiteit. Omdat dit nu eenmaal de aard is van nonbinair zijn, kan ik er beter tegen dat mijn gender verkeerd wordt aangesproken, omdat ik er mijn hele leven mee te maken zal krijgen, of ik me nu in een veilige omgeving bevind of niet.”

Ik denk dat J het probleem met het ‘erkennen’ van nonbinaire personen perfect samenvat. Het probleem is dat we fundamenteel nog steeds leven in een wereld die gebonden is aan een onderdrukkende binaire gender indeling, en dat zal niet snel veranderen. Je thuisland biedt misschien documenten die authentieker aanvoelen, maar dit beleid reikt niet verder dan die landsgrenzen en in sommige gevallen zelfs niet buiten de provincie, staat of regio waar je woont. Het feit dat je jezelf nu trots kunt uitspreken als een ander gender, betekent niet dat hetzelfde beleid zal gelden onder de volgende president of politicus. Kijk bijvoorbeeld naar Amerika, waar elk pro-transgender beleid dat Biden had aangenomen of opgesteld, onmiddellijk werd verworpen toen Trump opnieuw aan de macht kwam, en waar deze wetten zelfs een extreem reactionaire beweging in de tegenovergestelde richting op gang brachten. Iedereen die een nonbinair Amerikaans paspoort heeft weten te bemachtigen, bevindt zich nu in een onzekere situatie en elk detail over hen wordt bepaald door hun nonbinaire identiteit en gecontroleerd door een gevaarlijke tiran.

De strijd voor trans rechten moet een wereldwijde strijd zijn. We zijn pas echt vrij als we allemaal vrij zijn, en zelfs in ‘vrije landen’ zien we onze rechten in rap tempo afnemen. Onze inspanningen moeten zich nu richten op het internationale domein, door beleid en bescherming op transnationaal niveau te bevorderen via hogere bestuursorganen zoals de VN. Vanuit een internationaal perspectief betekent je nonbinaire genderidentiteit op zijn best niets en is het in het ergste geval een actief doelwit. Als je meer wilt weten over deze kwesties of wilt deelnemen aan wereldwijde vormen van activisme, raad ik je aan om Global Action for Trans Equality, Outright International, het Asia Pacific Transgender Network en Transgender Europe te steunen en aan hen te doneren.

Hoewel ik niet weet wat de “juiste” aanpak is, weet ik wel dat we het samen moeten doen. Transgender bevrijding en discriminatie zijn geen monolithische entiteiten; ze bestaan ​​overal en op talloze manieren tegelijkertijd. In alle landen die hierboven genoemd zijn en die trans buitenlanders wordt afgeraden te bezoeken, wonen nog steeds talloze queer en trans siblings, en we zijn het aan hen verplicht om te vechten voor hun vrijheid, net als voor die van onszelf.

LEEF LUID EN LEEF VRIJ

Reizen naar het buitenland als transgender persoon kan angstaanjagend zijn, en hoewel ik persoonlijk veel onaangename ervaringen heb gehad, heb ik geen spijt van de reizen die ik heb gemaakt en laat ik deze negatieve interacties mijn herinneringen niet bepalen. Servië mag dan vol zitten met mensen die op trans personen jagen, maar het was ook in Belgrado dat ik een paar van de coolste en dapperste dykes ontmoette die ik ooit heb gekend, die me voor het eerst in mijn leven echt welkom lieten voelen in een lesbische omgeving. De grenswachters in Hongarije kunnen de pot op, maar Boedapest heeft een enorm diverse en fijne queer kink-scene, en daar ontmoette ik verschillende andere queer reizigers die al snel levenslange vrienden zijn geworden. En hoewel de zakelijke wereld van Japan me als een monster behandelde, mis ik mijn vrienden in Sapporo elke dag, vooral de DIY punk- en screamo-scene die vol zitten met queers en radicale alternatieven. Ik raad je aan om Nobody Celebrates My Birthday en NO REST te bekijken, met een aantal goede vrienden die luidkeels pro-trans zijn bij elk optreden in een kelder of grungy bar.

Ik draag mijn steentje bij door voluit en zonder angst te leven, het internationale leven na te streven dat ik altijd al gewild heb en dat met jullie allemaal te delen. Ik ben lastiggevallen, slachtoffer geworden van haatmisdrijven, aangevallen, geobjectiveerd en blootgesteld aan intense discriminatie in elk land waar ik ooit ben geweest, ongeacht hoe ‘progressief’ het ook mag zijn. Ik zeg dit niet om andere trans personen bang te maken of te ontmoedigen hetzelfde te doen, noch geloof ik dat er iets romantisch of eervols schuilt in lijden en moed. Ik heb echter nooit, en zal ook nooit, toestaan dat transfobe wetgeving, publieke opinie of een psychotische dictator mij ervan weerhoudt om mijn verdomde leven te leiden.

Mijn naam is Euphamia Claudia Yvonne Mature, ik ben een 26-jarige girlboy uit Newark, New Jersey, mijn favoriete kleur is neon groen, mijn lichaam is van mij alleen, ik ben niet bang voor welke regering dan ook, en ik leef. Aan alle trans personen die dit lezen: ik moedig jullie aan om zo voluit mogelijk te leven. Onze zichtbaarheid en onze vreugde zijn een daad van verzet, en we moeten samen verzet bieden.

Mia Mature (zij/hen) is een genderfuck girliepop met een steeds langer wordende lijst van landen die ze wil bezoeken. Als je op zoek bent naar een uitgesproken en bereisde schrijver, beleidsanalist, performer, mode-icoon, of gewoon een leuke nieuwe vriend, dan is zij hard op zoek naar een baan en een plek om te wonen vanaf augustus. Hen verdedigt later deze maand hun masterscriptie over wereldwijde queer-soevereiniteit en kan nog steeds meer meningen in hun enquête gebruiken. Haar gedicht “SEATTLE” zal verschijnen in het aankomende TRANS JOY zine en ze zal eind augustus een poëzieworkshop geven in Amsterdam. Je kunt meer van haar slam poetry vinden op YouTube en haar capriolen volgen op Instagram.